Chicago Underground Film Festival、約3000応募を“地下”と呼ぶ。成功した反骨は制度になった

第33回Chicago Underground Film Festivalが9月23日から27日まで開かれた。公開情報によれば、約100カ国から約3000本の応募があり、22カ国の100本超を上映。長編、短編、アニメーション、実験作、音楽映像が同じ傘の下へ集まった。

33年続き、世界中から応募が届き、Gene Siskel Film Centerでも上映する。“地下”はもう小ささの意味ではない。反商業、反定型の作品を選ぶ制度として成功したからこそ、何を地下と認定するかを握る新しい中心になった。

地下映画祭が守るべきは“地下”という看板ではなく、まだ名前のない失敗が上映される余白だ。

3000本から選ぶ行為は、権威そのものだ

応募が多いことは作家の需要と映画祭の信頼を示す。同時に、選ばれなかった大多数は観客へ届かない。商業配給が門番なら、地下映画祭も別の門番である。規模が大きくなるほど、選考基準と審査する人の視点を説明する責任は重い。

多様な国籍や形式を並べるだけでは十分でない。渡航費を払えない作家、字幕制作が難しい作品、応募料すら負担になる制作者は、応募総数の外にいる。数字が国際性を証明する一方、見えない不参加者を消してしまう。

反骨をジャンルにした瞬間、型が生まれる

実験映画にも“実験らしい”映像がある。粒子の荒いフィルム、断片的な語り、ノイズ、長い沈黙。映画祭で評価される文法が共有されれば、反定型は別の定型になる。観客も難解さを価値として受け入れ、退屈だったと言いにくくなる。

反論として、継続する場がなければ商業市場に乗らない映像は消える。CUFFが33年かけて作った観客、会場、批評の蓄積は代えがたい。長編と短編を横断し、完成度より危険な試みを選べるのは、まさに制度になったからだ。

だから必要なのは制度を否定することではなく、自分たちの好みが権威になったと認めることだ。過去の受賞傾向を壊す枠、初応募者の選考、落選作をめぐる公開対話など、選ぶ側が不安定になる仕組みを持てるかが問われる。

閉幕後に残るのは、上映本数ではない

五日間に100本超なら、一本ごとの余韻は短くなる。作家に必要なのは上映歴の一行だけでなく、観客との対話、次の制作、保存、別都市へ届く回路だ。祭りの密度が高いほど、終了後の支援が本編になる。

本稿は現地で全作品を見た評価ではない。公開プログラムから見えるのは、CUFFが“変な映画を集める催事”を越え、周縁を定義する装置になったことだ。その力は祝福と監視の両方を必要とする。

上映後の配信にも矛盾がある。オンライン化は遠方へ開くが、権利処理の負担は小さな作家ほど重い。会場限定を神聖視せず、デジタル公開も義務にしない流通が要る。

地下映画祭が守るべきは“地下”という看板ではなく、まだ名前のない失敗が上映される余白だ。Chicago Underground Film Festivalが成功を誇るほど、自分の選択からこぼれる映像へ地下道を掘り直さなければならない。